Le cœur de ce projet de voyage, et ce qui les motivaient le plus, c’est de faire connaissance et de collaborer -à leur modeste niveau- avec l’école Manampy. Il faut savoir que cet établissement est le fruit d’une incroyable aventure partie du petit village de Mies dans le canton de Vaud, et qui a débuté il y a environ dix ans. Jean-François et Sandra, un couple que rien ne prédestinait à fonder et gérer une école à l’autre bout du monde, ont eu l’envie de découvrir d’autres pays une fois leurs enfants hors du nid et devenus indépendants. Un de ces pays a été Madagascar. Ils ont véritablement eu le coup de foudre pour cette grande île, riche d’une faune et flore unique encore très sauvage, et surtout habitée par des gens souriants, accueillants et d’une grande gentillesse. Ils y sont retournés plusieurs fois et ont eu l’occasion de faire connaissance avec une association locale qui dirigeait une petite structure scolaire destinée aux élèves les plus pauvres. De fil en aiguille, ils ont commencé à aider financièrement cette institution, puis sont devenus malgré eux leurs principaux donateurs. En effet, les partenaires internationaux qui soutenaient l’école se sont retirés en peu de temps, pour des raisons politiques et contextuelles. Mais une fois que l’on rencontre les élèves, que l’on connait leur histoire de vie, leur famille, on ne peut plus reculer. Ce n’était plus des élèves, c’était Tinason, Josilin, Samina et tant d’autres, avec qui de vrais liens d’affection se sont tissés. Lorsqu’on sait que quelques milliers de nos francs suffisent à changer la destinée de nombreux enfants, que de vendeurs de cacahuètes au bord des routes ou mendiants, ils peuvent étudier et devenir ingénieurs, mécaniciens ou même simplement être alphabétisés, il est impossible de les laisser tomber. Car de nouvelles circonstances ont fait que l’association première n’a pas pu perdurer dans la forme que Jean-François et Sandra avaient connue. Une des seules solutions envisageables était de fonder leur propre association subventionnant une différente structure scolaire afin de reprendre leurs chers élèves restés sur le carreau. C’est ainsi que depuis deux ans l’école Manampy-Mahatony existe de manière totalement indépendante, financée et gérée exclusivement par ce couple exceptionnel de Mies. Pour réunir les CHF 22'000.- nécessaires pour former 80 élèves chaque année, ceux-ci consacrent six mois de leur temps en Suisse à confectionner des confitures ou autres bocaux alimentaires, paniers garnis etc. qu’ils vendent à leur entourage, et à organiser des soupers caritatifs et divers événements rassemblant les partenaires et amis prêts à soutenir ce beau projet. Les six mois restants, ils le passent à Tananarive auprès de leurs protégés et co-gèrent l’école avec la directrice Lanto et l’équipe enseignante et employée malgaches. Honnêtement, c’est un travail titanesque et totalement altruiste, on ne peut qu’être admiratif devant cette volonté incroyable et hors-norme.